Je voudrais vous raconter une histoire intitulée « Des pas sur le sable » que certains d’entre vous connaissent déjà.

Une nuit, j’ai eu un songe. J’ai rêvé que je marchais le long d’une plage, en compagnie du Seigneur. Dans le ciel apparaissaient, les unes après les autres, toutes les scènes de ma vie.

J’ai regardé en arrière et j’ai vu qu’à chaque période de ma vie, il y avait deux paires de pas sur le sable : l’une était la mienne, l’autre était celle du Seigneur. Ainsi nous avions continué à marcher, jusqu’à ce que tous les jours de ma vie aient défilé devant moi.

Alors je me suis arrêté et j’ai regardé en arrière. J’ai remarqué qu’à certains endroits, il n’y avait qu’une seule paire d’empreintes, et cela correspondait exactement avec les jours les plus difficiles de ma vie, les jours de plus grande angoisse, de plus grande détresse et aussi de plus grande souffrance.

Je l’ai donc interrogé : « Seigneur, tu m’as dit que tu étais avec moi tous les jours de ma vie et j’ai accepté de vivre avec Toi. Mais j’ai remarqué que dans les pires moments de ma vie, il n’y avait qu’une seule trace de pas. Je ne peux pas comprendre que tu m’aies laissé seul aux moments où j’avais le plus besoin de Toi. »

Et le Seigneur répondit : « Mon fils, tu m’es tellement précieux ! Je t’aime ! Je ne t’aurais jamais abandonné, pas même une seule minute ! Les jours où tu n’as vu qu’une seule trace de pas sur le sable, ces jours d’épreuves et de souffrances, eh bien : c’était moi qui te portais. » (« Footprints in the sand » de Mary Steel Stevenson)

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Cette histoire veut faire passer le message suivant : Dieu nous accompagne toujours sur notre chemin. Il ne nous abandonne jamais. Or, notre grande difficulté, c’est de ne pas pouvoir reconnaître Dieu dans notre vie…

Justement, l’évangile de ce dimanche (3e dimanche de Pâques – Luc 24, 13-35 : Apparition aux disciples d’Emmaüs) nous aide à reconnaître Jésus, le Christ, à cheminer progressivement du doute, du désespoir jusqu’à la foi et à la sérénité.

Nous tous, au moins une fois dans notre vie, avons ressenti le même sentiment que ces deux disciples sur le chemin d’Emmaüs : un grand espoir déçu, un deuil cruel, un échec cuisant… Mais comme pour ces deux disciples, Jésus s’intéresse à nos soucis, il connaît nos peines et nos désespoirs. Il est réconfortant de penser que le Seigneur n’ignore rien de ce que nous portons au fond de nous-mêmes. Le Seigneur nous accompagne toujours sur notre chemin même si nous marchons seuls, même si nous avons l’impression qu’il nous a abandonnés.

Sur le chemin d’Emmaüs, comme dans la maison de Jérusalem, Jésus explique à ses disciples comment le salut par la mort et la résurrection était annoncé dans les Écritures. Voilà le premier moyen pour reconnaître Jésus : lire, relire et méditer les Écritures, la Parole de Dieu. C’est la force de notre foi, la nourriture de notre vie spirituelle. L’Ancien Testament éclaire le Nouveau et introduit à l’Évangile. Et le Christ est au centre de toute la Bible.

En rentrant d’Emmaüs, les deux disciples « racontaient aux onze Apôtres et à leurs compagnons comment le Seigneur s’était fait reconnaître par eux à la fraction du pain. » C’est le deuxième moyen pour reconnaître Jésus : la fraction du pain, c’est-à-dire l’Eucharistie. L’Eucharistie est le sacrement, le signe efficace de la présence du Christ ressuscité. Par la communion au corps du Christ, nous devenons un seul corps dans le Christ. Nous sommes unis au Christ.

Après avoir reconnu le Christ, les deux disciples retournent aussitôt à Jérusalem pour rencontrer les onze Apôtres et leurs compagnons. Et Jésus est là au milieu d’eux. Voilà le troisième moyen pour rencontrer le Christ, c’est de vivre en Église. Jésus a dit : « Quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux » (Mt 18, 20). Après avoir rencontré le Christ, les disciples deviennent à leur tour témoins et missionnaires. L’annonce de l’Évangile se fait toujours d’homme à homme, personne par personne, comme Jésus l’a fait pour ses disciples, comme l’Église le fait pour chacun de nous, comme nous devons le faire autour de nous. Et le message de la Résurrection se transmettra jusqu’à la fin des temps.

Le message d’Évangile d’aujourd’hui peut être résumé en trois mots : la Parole de Dieu, l’eucharistie et l’Église. C’est aussi trois façons de reconnaître et rencontrer le Christ qui seul peut nous donner la paix et la joie véritables.

Ce dimanche, en célébrant l’eucharistie, en partageant le pain, nous témoignons du Christ ressuscité et vivant !

P. Joseph Vũ Thái Hòa