Sacristain : un rôle important dans nos paroisses
Si l’on consulte le dictionnaire on peut y lire : « Le sacristain est une personne laïque ou religieuse, employée par une paroisse ou un diocèse, chargée de la sacristie et du bon déroulement matériel des célébrations. »
S’il s’agit d’une femme, on la qualifie de sacristine (ou plus rarement de sacristaine).
Son statut a nécessairement évolué si l’on en juge par ce passage de l’ouvrage de Martial Pézennec De mémoire vive (relatant des faits de la première partie du 20ème siècle) : « Autrefois, outre la servante (ou bonne) du curé qui régnait sur le presbytère, le sacristain était aussi un membre éminent de la paroisse. Bon chanteur FLB (en français, latin, breton), doté d’une mémoire à toute épreuve, le sacristain était l’auxiliaire inconditionnel de l’officiant. Sa mission le rendait aussi maître des sonneries de l’angélus ainsi que de celles annonçant les joies et peines de la communauté paroissiale. »
Le terme bedeau, encore utilisé aujourd’hui de manière populaire, est plus ancien (12ème siècle). D’après le dictionnaire de l’Académie, « c’est un employé d’église, porteur d’une canne à pommeau, dont le rôle est de veiller au bon ordre des cérémonies. »
Une autre source nous apprend qu’il est « l’homme à tout faire » du curé. Pendant la messe il distribuait le pain béni aux paroissiens et faisait la quête. Il s’efforçait aussi de maintenir le calme pendant la messe, notamment en chassant les chiens et les mendiants de l’église. Il était également responsable de la propreté de l’édifice et, en hiver, il s’assurait que les routes menant à l’église étaient dégagées. Certains bedeaux ont aussi travaillé comme fossoyeurs, un travail secondaire lucratif.
Le diocèse de Paris a récemment publié un mémento à l’usage des sacristains d’aujourd’hui. En voici l’essentiel.
Pour l’église de Combourg, il y a 4 équipes de 2 personnes qui se relaient tous les dimanches. Pour les obsèques, il y a 3 autres personnes.
Le diocèse de Cambrai a édité des fiches pour aider les sacristains. Un autre document nous donne les différents linges liturgiques
